Cara Mendinginkan Makanan Panas sebelum Disimpan agar Tidak Cepat Basi

Menyimpan makanan matang dengan cara yang tepat membantu menjaga kualitas sekaligus mengurangi risiko pertumbuhan mikroorganisme. Sup, semur, kari, lauk berkuah, nasi, dan makanan dalam jumlah besar tidak sebaiknya dibiarkan berjam-jam di atas meja hanya karena masih panas. Cara mendinginkan makanan panas sebelum masuk kulkas yang aman adalah membagi makanan menjadi porsi kecil, menggunakan wadah dangkal, lalu menyimpannya sebelum melewati batas waktu aman.

Makanan mudah rusak perlu didinginkan atau dimasukkan ke kulkas maksimal 2 jam setelah dimasak atau dikeluarkan dari alat pemanas. Jika berada di lingkungan dengan suhu di atas 32°C, batasnya menjadi maksimal 1 jam. Menunggu makanan benar-benar dingin pada suhu ruang justru dapat memperpanjang waktu makanan berada pada rentang suhu yang mendukung pertumbuhan mikroorganisme.

Mengapa makanan panas tidak boleh dibiarkan terlalu lama?

Makanan yang dibiarkan pada rentang suhu sekitar 4–60°C lebih berisiko menjadi tempat berkembangnya mikroorganisme. Kondisi ini dapat terjadi ketika panci sup, semur, atau nasi dibiarkan mendingin perlahan di meja dapur. Bagian luar mungkin terasa lebih dingin, tetapi bagian tengah makanan dalam jumlah banyak dapat tetap hangat dalam waktu lama.

Karena itu, keamanan makanan tidak cukup dinilai dari bau, rasa, atau tampilannya. Makanan yang sudah tidak aman belum tentu berbau asam, berubah warna, atau terasa aneh. Mengandalkan indra saja dapat membuat makanan berisiko tetap dikonsumsi.

Cara mendinginkan makanan panas sebelum masuk kulkas

Baca juga: Cara Menyimpan dan Memanaskan Nasi Sisa dengan Aman

1. Siapkan wadah kecil dan dangkal. Pilih beberapa wadah yang tidak terlalu dalam agar panas dari makanan lebih cepat keluar. Wadah yang sangat dalam membuat bagian tengah makanan lebih lama mendingin.
2. Bagilah makanan dalam porsi kecil. Pindahkan sup, kari, semur, lauk berkuah, nasi, atau makanan matang lainnya dari panci besar ke beberapa wadah. Porsi kecil memiliki permukaan yang lebih luas dan lebih cepat mencapai suhu dingin.
3. Tutup wadah dengan tepat. Gunakan wadah yang dapat ditutup untuk melindungi makanan selama penyimpanan. Pastikan pembagian porsi sudah dilakukan terlebih dahulu sehingga panas tidak terperangkap dalam satu wadah besar.
4. Masukkan ke kulkas tanpa menunggu benar-benar dingin. Makanan panas boleh langsung dimasukkan ke kulkas apabila sudah dibagi ke dalam wadah kecil. Langkah ini lebih aman daripada membiarkan makanan berjam-jam pada suhu ruang.
5. Atur wadah agar tidak menumpuk terlalu rapat. Beri ruang di antara wadah supaya pendinginan berlangsung lebih baik dan udara dingin dapat bersirkulasi. Jangan menjejalkan banyak wadah sekaligus dalam posisi yang menghambat aliran udara.
6. Pastikan kulkas bersuhu 4°C atau lebih rendah. Suhu tersebut direkomendasikan untuk penyimpanan makanan mudah rusak. Kulkas yang terlalu hangat tidak memberikan kondisi penyimpanan yang optimal.

Penanganan makanan dalam panci besar

Panci besar berisi sup, semur, kari, atau lauk berkuah sebaiknya tidak langsung dibiarkan di meja sampai seluruh isinya dingin. Volume yang besar membuat panas bertahan lebih lama, terutama di bagian tengah. Pindahkan makanan ke beberapa wadah kecil dan dangkal sebelum disimpan.

Jika makanan masih sangat panas, pembagian porsi tetap menjadi langkah utama. Tidak perlu menunggu seluruh makanan mencapai suhu ruang. Setelah berada dalam beberapa wadah yang lebih kecil dan tertutup, makanan dapat langsung masuk ke kulkas. Cara ini membantu memperpendek waktu makanan berada di luar kondisi penyimpanan dingin.

Bagaimana dengan nasi dan lauk matang?

Baca juga: Cara Menggunakan Termometer Makanan dan Suhu Aman Memasak

Nasi dan lauk matang juga perlu ditangani dengan prinsip yang sama. Jangan membiarkan nasi, lauk berkuah, atau makanan matang lain berada di luar kulkas melewati batas waktu aman. Untuk jumlah banyak, pisahkan ke beberapa wadah dangkal sesuai porsi yang akan digunakan.

Pemisahan porsi memudahkan proses pendinginan dan mengurangi kebutuhan membuka-tutup satu wadah besar berkali-kali. Selain itu, hanya porsi yang diperlukan yang perlu dikeluarkan saat hendak disantap, sementara bagian lain tetap tersimpan di kulkas.

Berapa lama sisa makanan dapat disimpan?

Sisa makanan matang umumnya sebaiknya digunakan dalam waktu 3–4 hari jika disimpan di kulkas dengan suhu 4°C atau lebih rendah. Batas ini berlaku sebagai panduan penyimpanan umum untuk makanan matang yang sudah ditangani dan disimpan dengan benar.

Sebelum menyantap sisa makanan, perhatikan sudah berapa lama makanan tersebut disimpan. Jangan menjadikan bau, rasa, atau tampilan sebagai satu-satunya dasar untuk menentukan keamanan, karena mikroorganisme berbahaya tidak selalu mengubah ciri makanan.

Cara memanaskan kembali sisa makanan

Baca juga: Cara Menyimpan Makanan Matang dengan Aman

Sisa makanan perlu dipanaskan kembali hingga suhu internal sekitar 74°C sebelum disajikan. Pemanasan perlu menjangkau bagian dalam makanan, bukan hanya membuat permukaannya terasa hangat. Hal ini penting terutama untuk sup, semur, kari, lauk berkuah, dan makanan yang disimpan dalam porsi padat.

Ambil secukupnya untuk satu kali makan, lalu panaskan hingga seluruh bagian mencapai suhu internal yang dianjurkan. Sisa yang belum akan disantap sebaiknya tetap berada dalam kulkas dan digunakan sesuai batas penyimpanan 3–4 hari.

Kesalahan yang perlu dihindari

• Membiarkan panci besar di meja selama berjam-jam. Cara ini membuat bagian tengah makanan lebih lama berada pada kondisi yang mendukung pertumbuhan mikroorganisme.
• Menunggu makanan dingin sepenuhnya sebelum memasukkannya ke kulkas. Makanan tidak harus mencapai suhu ruang terlebih dahulu jika sudah dibagi ke wadah kecil.
• Menggunakan wadah yang sangat dalam. Wadah dalam memperlambat pendinginan, terutama untuk makanan berkuah dan porsi besar.
• Menumpuk wadah terlalu rapat. Susunan yang terlalu padat dapat menghambat sirkulasi udara dingin di sekitar makanan.
• Memasukkan seluruh makanan ke satu wadah besar. Porsi kecil dan dangkal lebih sesuai untuk mempercepat proses pendinginan.
• Mengandalkan bau atau rasa. Makanan yang tampak normal belum tentu aman dikonsumsi.

Ringkasan langkah aman

Baca juga: Cara Membersihkan dan Menata Kulkas agar Makanan Aman

Segera bagi makanan panas ke dalam beberapa wadah kecil dan dangkal, tutup dengan baik, lalu masukkan ke kulkas tanpa menunggu sampai benar-benar dingin pada suhu ruang. Pastikan makanan tidak berada di luar kulkas lebih dari 2 jam, atau lebih dari 1 jam jika suhu lingkungan di atas 32°C. Simpan pada suhu 4°C atau lebih rendah, gunakan dalam 3–4 hari, dan panaskan kembali hingga sekitar 74°C sebelum disajikan.