Wabah E. coli dan Salmonella pada Taoge Alfalfa di AS Berakhir, 77 Orang Sakit
Investigasi wabah multistate Escherichia coli penghasil toksin Shiga dan Salmonella yang dikaitkan dengan taoge alfalfa di Amerika Serikat resmi berakhir. Food and Drug Administration (FDA) memperbarui status penyelidikan pada 9 November 2026, sementara Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menyatakan wabah tersebut telah berakhir.
Meski investigasi dinyatakan selesai, larangan terhadap benih alfalfa yang dikaitkan dengan kasus tetap berlaku. Benih dengan lot SAL2-24JB dan tanggal kedaluwarsa 31 Desember 2029 tidak boleh dijual, digunakan, atau didistribusikan. Konsumen maupun pelaku usaha yang masih menyimpan benih tersebut diminta membuangnya.
77 orang terinfeksi di 16 negara bagian
Berdasarkan pembaruan FDA dan CDC, total 77 orang dari 16 negara bagian dilaporkan terinfeksi dalam wabah ini. Rinciannya adalah 64 kasus E. coli, 10 kasus Salmonella, serta tiga orang yang terinfeksi kedua jenis bakteri tersebut.
Sebanyak enam pasien harus menjalani perawatan di rumah sakit. Tidak ada kematian yang dilaporkan. Penyakit muncul dalam rentang 31 Mei hingga 19 Oktober 2026, sebelum otoritas kesehatan menyelesaikan penelusuran terhadap sumber paparan.
Angka tersebut mencakup laporan kasus dari berbagai wilayah sehingga disebut sebagai wabah multistate. Penyelidikan melibatkan penilaian terhadap riwayat konsumsi pasien, penelusuran produk, serta tindakan pengendalian untuk mencegah benih yang diduga terkait terus beredar.
Taoge alfalfa menjadi titik penting penyelidikan
Dari 52 orang yang diwawancarai oleh penyelidik, 41 orang mengatakan mereka mengonsumsi taoge. Sebanyak 36 orang secara khusus menyebut taoge alfalfa. Pola riwayat konsumsi tersebut membantu mengarahkan investigasi pada benih alfalfa yang digunakan untuk menghasilkan taoge.
Taoge dibuat dengan kondisi lembap dan hangat yang mendukung proses perkecambahan. Kondisi itu juga dapat memungkinkan bakteri berkembang apabila benih telah terkontaminasi. Karena taoge biasanya dikonsumsi dalam keadaan mentah atau hanya dipanaskan sebentar, bakteri berbahaya dapat tetap menjadi risiko bagi konsumen.
Dalam kasus ini, produk yang dikaitkan dengan wabah berasal dari benih alfalfa lot SAL2-24JB. Walaupun investigasi telah berakhir dan taoge yang dibuat dari benih tersebut sudah melewati tanggal best-by, FDA tetap menegaskan bahwa benih terkait tidak boleh digunakan atau diedarkan.
Investigasi berakhir, larangan benih tetap berlaku
Berakhirnya penyelidikan tidak berarti benih yang ditarik kembali dinyatakan aman. Status penutupan investigasi menunjukkan bahwa proses penelusuran wabah telah selesai, tetapi konsumen dan pelaku usaha tetap harus mematuhi tindakan pengamanan terhadap produk yang telah diidentifikasi.
Taoge yang dibuat dari benih tersebut seharusnya sudah tidak tersedia di toko atau restoran karena telah melewati tanggal best-by. Namun, orang yang mungkin masih memiliki produk terkait di rumah atau tempat usaha tidak disarankan untuk mengonsumsinya, meskipun tampilan dan baunya terlihat normal.
- Jangan menjual, menggunakan, atau mendistribusikan benih alfalfa lot SAL2-24JB.
- Buang sisa benih dan produk taoge yang mungkin dibuat dari benih tersebut.
- Bersihkan dan sanitasi permukaan, peralatan, atau wadah yang bersentuhan dengan produk.
- Cegah penggunaan ulang wadah atau peralatan sebelum dibersihkan secara menyeluruh.
Pembersihan dan sanitasi diperlukan untuk mengurangi kemungkinan kontaminasi silang. Bakteri dari makanan yang terkontaminasi dapat berpindah ke tangan, meja, wadah, atau peralatan dapur lain jika produk ditangani tanpa kehati-hatian.
Gejala perlu mendapat perhatian medis
Infeksi E. coli dan Salmonella dapat menimbulkan gangguan saluran pencernaan. Orang yang merasa sakit setelah mengonsumsi taoge, terutama dari produk yang mungkin terkait, perlu menghubungi tenaga kesehatan untuk mendapatkan penilaian medis.
Pelaporan riwayat konsumsi kepada tenaga kesehatan juga penting karena dapat membantu mengarahkan pemeriksaan dan penanganan. Konsumen tidak perlu menunggu sampai kondisi memburuk apabila mengalami keluhan yang mengkhawatirkan setelah mengonsumsi produk tersebut.
Pada wabah ini, enam orang dilaporkan dirawat di rumah sakit, tetapi tidak ada kematian. Data tersebut tidak menghapus risiko pada individu, terutama apabila seseorang mengalami gejala infeksi setelah paparan yang dicurigai.
Imbauan bagi konsumen dan pelaku usaha
FDA dan CDC mengakhiri investigasi setelah menilai rangkaian kasus serta informasi terkait produk yang dikaitkan dengan wabah. Namun, tindakan konsumen tetap menjadi bagian penting dari pengendalian risiko. Produk yang sudah melewati tanggal konsumsi atau dicurigai dibuat dari benih lot SAL2-24JB tidak boleh disimpan untuk digunakan kemudian.
Pelaku usaha yang mungkin pernah menyimpan atau menggunakan benih tersebut juga perlu memastikan tidak ada sisa benih maupun taoge terkait di area produksi. Permukaan dan wadah yang bersentuhan dengan produk harus dibersihkan dan disanitasi guna mencegah bakteri bertahan atau berpindah ke bahan pangan lain.
Dengan 77 kasus dari 16 negara bagian, wabah ini menunjukkan bahwa satu jenis bahan baku dapat berdampak pada konsumen di berbagai wilayah ketika digunakan dalam rantai produksi pangan. Penutupan investigasi memberikan pembaruan atas status wabah, tetapi tidak mengubah instruksi untuk membuang benih yang ditarik kembali dan menjaga kebersihan area yang mungkin terkontaminasi.